Spanish & Illinois

Next year's conference will be in Salamanca, Spain. by Ann Abbott This year's annual conference of the American Association of Teacher of Spanish and Portuguese celebrated the 100th anniversary of our professional association. The inimitable and admirable Sheri Spaine Long invited me to participate on a plenary panel consisting of several people who had written essays or rejoinders for the centenary issue of Hispania that will come out in December of this year. It promises to be an expansive look at where we have come from and where we are going as a profession. I'd like to share below my presentation from the plenary. What do you think our challenges are as a profession? What do you think "Spanish" means today and for the future? Do you think that teaching Spanish in this political climate requires us to rethink anything we do? Or teaching it in this changing environment of higher ed? I'd love to hear your thoughts. ***********************...

Wole en frente del Centro para Refugiados by  Olawole Daramola  Hola! El curso  SPAN 332 explora el concepto de emprendimiento social en un contexto latinoamericano. Se aprenden las injusticias en el sistema político contra inmigrantes sin documentos. Además, este curso revela oportunidades para transformar estructuras injustas de la sociedad y es un espacio para pensar sobre innovaciones de valor. Además, cada estudiante tiene un sitio donde ellos ayudan la comunidad latina en muchas formas diferentes. La clase proveerá conocimiento suficiente para navegar y entender las dinámicas de cada organizacion en comunidad donde se trabaja. Por ejemplo, si trabajas en El Centro para Refugiados sabrás tener más paciencia y compasión por los clientes porque en la clase escucharás sobre las barreras que enfrentan los inmigrantes. Éste es el sitio donde yo trabajé. Aprendí mucho en este curso y estoy muy feliz de haberlo tomado. Primero, mejor é  mi español--m...

by Ann Abbott I think it's really important to use the first day of class to set expectations and get students excited. I try to teach it as a typical class so that they know what to expect. However, I have learned over the years that for community service learning courses, it is a good idea to ease into things, to take one step at a time, to use class time to tie up the many loose ends this kind of pedagogy can create. I usually post my lesson plans on the UIUC Spanish Community Service Learning Facebook Page . Why? Because I post a lot of links that we then use during class for information and analysis. I also often have students write responses to my posts as a way to share their analyses, questions, etc. So look for the blue picture above that will accompany my lesson plans for this semester. With that in mind, here are my lesson plans for the first week of SPAN 332 Spanish and Entrepreneurship: Languages, Cultures and Communities. Week 1, Day 1: Presentación del cur...

by Araceli Pérez Esta será mi última reflexión del semestre, ya que el programa de Abriendo Caminos ha terminado. Aunque no tuve la oportunidad de estar en la última clase de nutrición en el centro, las otras voluntarias dijeron que las familias confesaron haber disfrutado mucho su tiempo en el programa. Yo sé que a mi también me encantó ser parte de esta investigación porque fue una gran manera de informar a la comunidad hispana sobre la importancia de salud y también de otros temas. Aunque nuestro trabajo en Abriendo Caminos ya terminó, las voluntarias y yo hemos seguido viniendo al centro para trabajar en nuestro proyecto de la biblioteca. Ha sido increíble ver el gran impacto que nuestro duro trabajo ha tenido en un cuarto que antes era sucio y desorganizado. Hemos sacado mucho de las partes electrónicas antiguas que estaban en el cuarto. También hemos organizado y clasificado todos los libros. Hemos sacada bolsas tras bolsas de basura. Y todo ha valido la pena. En la foto...

by Araceli Pérez Aunque he seguido participando en las clases del grupo de control en Abriendo Caminos, las otras voluntarias y yo hemos comenzado un nuevo proyecto. Hay un cuarto en el Centro Cultural de Rantoul donde nadie entra, y por buena razón. El cuarto es grande pero está lleno de televisiones y computadoras antiguas, montones de libros en malas condiciones, arañas, polvo, y muchas otras cosas que el centro no utiliza. A pesar que el cuarto está en muy mal estado la Dra. Santiago, las voluntarias, y yo creemos que es un gran espacio que se está echando a perder al no ser usado. Por esta razón hemos decido limpiar y ordenar todos los libros en el cuarto para crear una biblioteca que los niños que van al centro puedan utilizar. Arriba pueden ver uno de los múltiples montones de libros que hemos comenzado a ordenar. Aunque se nos ha hecho un poco difícil encontrar un lugar para todo, todas las voluntarias estamos muy emocionadas en ser parte de este proyecto. Muchos de lo...

by Araceli Pérez Ya he estado participando en el programa de Abriendo Caminos por varias semanas y puedo decir con confianza que me ha encantado la experiencia hasta ahora. He tenido la oportunidad de trabajar con los niños, que he disfrutado mucho porque planeo ser maestra en el futuro. También  he podido participar en las clases que toman el grupo de control. Me ha gustado mucho participar en estas clases porque me ofrecen la oportunidad de conversar con las madres de familia. Algo que me pareció muy interesante fue la conversación que tuvimos cuando hablamos del tema de las finanzas. Muchas de las madres hispanas confesaron no saber mucho de cómo manejar el dinero. Esto no me sorprendió mucho porque yo vengo de una familia hispana y sé que ellos también tienen mucha dificultad manejando el dinero y  sus finanzas, Todo esto me llevó a la conclusión que deberían de haber muchos más recursos e información sobre el dinero para las familias hispanas que no hablan inglés...

Take a look at your campus to find opportunities that will give you experiences and relationships that are complementary to your Spanish major.  by Ann Abbott Even though the University of Illinois, Urbana-Champaign is a huge university, it is possible for students to connect with faculty. I say this proudly: especially in the language programs. I had many wonderful students this semester, and many of them happened to be freshmen. I took one of those freshmen out for lunch at the end of the semester to let her know that I saw great intellect, talent and creativity in her work in my class. I wanted to encourage her, as a freshman, to consider opportunities on our campus that match her abilities--as well as complement them--and that she might not have found on her own. Or that she might have found much later. Let me share that list because I would encourage all students of Spanish to look into them. More languages This student already has Spanish and French under her b...

We have precise expectations about how much time Spanish community service learning students spend outside the classroom, but what about the time spent by those teaching the course? by Ann Abbott Recently, an interesting question came up about how much work it is (or isn't) for graduate teaching assistants to teach a Spanish community service learning course. Here's some background on the concept of "time" in my Spanish in the Community course. Students must work 28 hours in the community during the course of the semester. 28 hours means that students work in the community 2 hours a week for 14 weeks out of a 15 1/2 week semester It is a three-credit course The class meets two hours a week  Two hours of experiential learning equals one hour of classroom learning, according to some sources The main grading tasks are three reflective essays and students' community participation self-evaluations So, all in all, for three hours of academic credit, stud...

by Araceli Pérez Tener la oportunidad de trabajar en la comunidad es una responsabilidad muy grande pero gratificante. Así que cuando la Dra. Michelle Cruz Santiago informó a mi clase sobre la oportunidad de trabajar en un programa de investigación en donde serviríamos a la comunidad hispana, inmediatamente me llamó la atención. La Dra. Santiago nos explicó que este programa de investigación, llamado Abriendo Caminos, buscaba descubrir si clases de nutrición ayudarían a la comunidad hispana a ser más saludable. Para investigar este tema a fondo la Dra. Michelle Cruz invitó a muchas familias a venir al Centro Cultural en Rantoul. En el centro las familias se registraron para el programa y acordaron a venir cada jueves para recibir las clases de nutrición. Antes de tomar las clases, la presión, el peso, y medidas del cuerpo fueron tomados de cada miembro de familia. Esto ayudaría a la Dra. Michelle saber cómo estaba el estado de salud de cada familia antes de comenzar el prog...

by Ann Abbott In some ways the Fall 2016 semester was on of my most difficult.  But in one specific way it was the best: I scheduled specific times for taking care of all my weekly teaching tasks and did them. That's right, every week I graded, entered grades in Blackboard, and responded to student problems promptly. Preparing the final grades was no problem whatsoever because everything was ready to go. Hurray! What a relief! In the past, my calendar showed my teaching times (of course) and my office hours. But I used my office hours to address whatever was on my desk, answer emails, decompress, any number of things that push and pull all of us during a normal workday. I would also make my office hours available in Doodle polls for committee meetings. But this semester, I guarded my office hours carefully and used them to catch up on my grading and prep immediately following class. So in that spirit of organization and prioritization, I'd like to share my deta...

by Alicia Barbas Mis últimos días trabajando como voluntaria en una escuela primaria me han ayudado a aprender más sobre los estudiantes hispanohablantes pero también sobre la vida como inmigrante en esta sociedad. He aprendido a relacionar la información que aprendimos en clase a las vidas cotidianas de estos estudiantes y de muchas personas en este país. Aunque haya terminado mi trabajo para el semestre, es aún más importante que siga luchando por los derechos de todas las personas después de los cambios recientes en el gobierno y en la sociedad. Mientras trabajaba con los estudiantes, sabía que muchos de los que hablaban español como su primer idioma seguramente venían de familias inmigrantes, las cuales podrían incluir personas indocumentadas. Por ejemplo, un día, un estudiante muy inteligente me comentó que iba a faltar muchos días de la escuela en Diciembre porque su familia iba a pasar cerca de un mes en México. Mientras pienso que faltar la escuela no es lo mejor para ...

by Alicia Barbas Últimamente, mis experiencias en la clase bilingüe me han enseñado la diferencia entre los niños en el nivel individual, y por lo tanto, entre las formas de las cuales se debería ayudar a cada estudiante. En mi última entrada, hablé sobre las conexiones con cada estudiante, pero mi trabajo más reciente me ha enseñado la idea de trabajar individualmente de un nivel completamente diferente y con diferentes actividades. Por lo general, siempre he entendido la importancia de hacer conexiones personales, pero a través de mi trabajo voluntario, también he aprendido que cada estudiante aprende y avanza de una manera diferente, y por eso, es importante enfocar en sus fortalezas para ayudar con esta educación. A la hora de hacer nuevas actividades con los estudiantes, les suelo ayudar a mejorar su conocimiento de los números. Primero, señalo a los números de 1 a 30 en una página y les ayudo a contar. Una observación curiosa que tuve es que la profesora me dirigió de ...

Look below to click on the links from the slide above. By Ann Abbott  On Friday I will give two talks. One is a noon-hour workshop on service learning, and the other is a quick description of a classroom project for our School's Share Fair . Here's what I will share in the second talk. Connecting Students with Alumni: A Classroom Networking Project Making the transition from language student to working professional can be a difficult and mysterious process to our current students. In my Business Spanish course, students work on a networking project that connects them to former students who were in their seats just a few years ago but are now in the working world. I will share the specific steps and resources I use for this activity—from researching alumni LinkedIn profiles to writing a “cold” networking email. This activity can be adapted to any language and any course.  On their end-of-the-semester course evaluations, several students listed this project as o...

by Ann Abbott I'm our department's Director of Undergraduate Studies. I work hard with our advisor, Tasha Robles, to try to increase the number of students in our courses and our major/minor. It's not easy. And yesterday I was sad to see that our numbers are low compared to the Spanish programs in most other universities in the Big Ten. (By the way, Indiana University is doing something right!) And it's even harder when students don't have enough information to get excited about our courses. As of right now, with just a couple of days before students begin registering for spring 2017 courses, this is our situation: Several sections of "generic" courses don't have a title or description in the online course catalog. The advisor has received no flyers about any courses. I haven't seen any promotional materials for any courses except for Basque. I'll share the checklist below with our faculty. How do you advertise your co...